Synthetische biologie
Als gentechnologie door blijft groeien als nu, zou het misschien kunnen: de mens creëert zelf nieuw leven. De weg die wetenschappers daarvoor inslaan heet synthetische biologie. Leven wordt dan niet alleen maar bestudeerd, maar ook ontworpen. Synthetisch biologen zijn te verdelen in twee groepen: zij die bestaande cellen herontwerpen én zij die zelf nieuwe kunstmatige cellen bouwen. Doe-het-zelf-pakketten worden al verkocht. Gaan synthetisch biologen de wereld verbeteren of worden ondenkbare grenzen overschreden?
Het dossier
Inleiding: wat is synthetische biologie?
Waarom het net iets meer dan genetische modificatie is.
Klussen met beloftes
Voorlopig blijft synthetische biologie bij het maken van medicijnen.
Synthetische biologie: een gevaarlijk wapen?
Terroristen die gebruik maken van synthetische biologie? Niet zo logisch.
Bacteriën aan de riem
Wat gebeurt er als zo'n herontworpen bacterie ontsnapt? Er wordt rekening mee gehouden, maar de meningen zijn verdeeld.
De tweede oorsprong van leven
Synthetisch biologen kunnen nog lang geen nieuw leven maken. Maar de ideeën en ambities zijn er zeker.
Actueel
Een schone bloedverdunner
27 november 2008Amerikaanse biologen hebben een eerste stap gezet om kunstmatige bloedverdunners te kunnen maken. Ze kijken de truc af van de meest praktische bloedverdunners ter wereld: die van de mens zelf. De onderzoekers hopen hiermee een punt te zetten achter de vervuilingsproblemen die normale bloedverdunners soms met zich meebrengen.
Knipperende meetbacterie gebouwd
30 oktober 2008Amerikaanse biologen hebben een bacterie omgebouwd tot een lichtgevend meetapparaatje. Zo’n meetbacterie is nuttig voor moderne geneestechnieken.
Computeren met RNA
24 oktober 2008Amerikaanse onderzoekers bouwden een computer op basis van RNA, het enkelstrengs broertje van DNA, die simpele logische functies kan uitvoeren in een gistcel. Door meerdere biologische signalen tegelijk te verwerken krijgt het systeem logische poorten en kan het AND, OR, NAND en NOR functies uitvoeren. Dit systeem opent deuren naar nieuwe soorten kankerdetectie en medicijnafgifte in het lichaam. (artikel van Kennislink)
Nuttig genoom van penicilline-schimmel bekend
3 oktober 2008Het DNA van de schimmel die het antibioticum penicilline maakt, is gepubliceerd. Ideaal voor synthetisch biologen: zij kunnen de schimmel nu gebruiken om betere geneesmiddelen te maken.
“Burger kan profiteren van synthetische biologie”
26 september 2008Uitgebreide aandacht voor synthetische biologie zou Nederland veel goeds doen. Ook burgers kunnen ervan profiteren. Dat schrijft een adviescommissie waar onder meer de Gezondheidsraad deel van uitmaakt. Minister Plasterk mocht gisteren het advies officieel in ontvangst nemen. Nu is het afwachten wat ermee gedaan wordt.